看四圣心源是怎么解释并治疗大便干燥。两个方子都出自卷六，杂病解中，便坚根原。没提到阳明热实证的承气汤证，但提到了另外两个方子。
阿胶麻仁汤
生地三钱 当归三钱 阿胶三钱，研 麻仁三钱，研
肉苁蓉汤
肉苁蓉三钱 麻仁三钱 茯苓三钱 半夏三钱 甘草二钱 桂枝三钱
一个是阴虚化燥的大便干燥；另一个则是治疗湿浊阻滞，阳气不足困滞肠道而大便干燥。咱们提供另外一个角度和思路的解释，与原文的解释一起，两种解释可以相互参照。即便是以同样的原理，一气周流学说也可以有不同的解释，其实本质是相同的，只是表达语境不同而已。
阿胶麻仁汤
生地三钱 当归三钱 阿胶三钱，研 麻仁三钱，研
当太阴或少阴，或太阴加少阴阴虚，此处的阴虚就有点伤及根本了，根本阴虚了。不是三阳津液运化不开的阴虚，那种咱们习惯称为津液不足。藏腑病位可以是脾、肝、肾，或是一藏之病或多藏合病。生地补水，补的水可以是肾水，也可以是脾家的阴。太阴病或少阴病，也包括厥阴病，都有机会用到生地，但是三阳证一般不用生地。三阳津液受伤，用点甘草、北沙参足以。生地滋阴补水的同时，再加上阿胶的固摄力，一边补阴滋阴，一边固摄阴。再配上麻仁润肠，麻仁是油性的，取油性的来润。麻仁善入大肠与肺。本方中当归不是用来补血，而且此处用鲜当归效果会更好，鲜当归有油润之性，属于通便药加当归的用法。这当然是虚证，实证不可能用当归治大便干燥。当归是入血药，用在通便润便就是这个道理，可以理解为当归是有润便通便功效的活血药。也可以换个理解方式，胃肠道里也需要有血，胃肠道中的血脉干枯的时候，也容易大便干燥。
这里就联想到另外一个知识点，会在有的药书中看到当归久用性燥而伤血。显然本方用当归是润燥通便的，那当归到底是润燥还是让燥更强烈？这个问题是没有考虑患者的个体特点，而单论药材的思维方式，这就不是整体观。把病跟药做直接对应的思维方式，学中医学不深的。如果能整体的考虑问题，当前这个患者，是需要用地黄和阿胶滋阴固阴的，这时只用当归，当然养不起血。
再看方子，用一气周流学说在脑中画一幅图。脾和肾，或说太阴和少阴，用生地和阿胶滋阴并固阴，让阴得以增长孕育，同时用麻仁这种入大肠、入肺的药做引动，把这股滋养的力量引动到肺和大肠。本文主要指的是大肠，同时改善大肠的供血系统，让大肠的环境进一步得到修复。也可以理解为当太阴少阴的阴得以巩固之后，当脾肾的阴得以巩固和加强之后，就有余力旁助大肠，要不然脾肾都是干燥的，六腑肯定干燥。只是本案的干燥反应在大肠上，于是大便干燥，那此时咱们说的一气周流，周流的气就是三阴的阴。让这股阴能够周流起来，缺少的补强。内圈够了，才能向外圈提供输送，土枢四方。而这四方，木火金水，可以是藏，可以是腑。再换个解释方法，本方所针对的是藏的阴不足，使得腑的津液不够，所以要治这个大肠津液不够，一定得治本，这个本就是藏的阴不足。咱们讲完了，再去看原文的解释，就多一道角度。
肉苁蓉汤
肉苁蓉三钱 麻仁三钱 茯苓三钱 半夏三钱 甘草二钱 桂枝三钱
不是阴不足了，是阳不足。再解构下方子，发现阳不足还不是全部的原因，还有一个原因——水湿阻滞。因为以方测证，有茯苓和半夏各三钱，桂枝和肉苁蓉各三钱，这两组药是等量的，说明两个问题同时存在。肉苁蓉有助阳之功效，这个阳可以是肝肾大肠，是比较温和的养阳之药，不像附子大热行阳之药，所以要行阳、通阳用附子；要慢慢的养阳，可以用肉苁蓉。可是单用肉苁蓉，行阳的力量有点不够，所以加上桂枝，一边养阳，一边行阳。再配上甘草二钱，调和诸药。此处甘草不是养津液，是调和另外两股力量。肉苁蓉的润燥功效并不是它的直接功效，是因为它的温养恢复了水的功能。所以当我们要温肾，可是又担心附子性情过烈不好控制，就可以考虑肉苁蓉缓慢温养。但是如果配伍合适，附子也是可以温养的，这就对医者的掌控能力，开方的要求会更高。比如可以把药量开的小一点；比如可以配一些肉桂，或是配一些具有润性的药。如果没控制好，附子的热性会伤阴，在这点的顾虑上，肉苁蓉就比附子显得温和多了。所以需要温养，又把握不好附子药劲的时候，可以考虑肉苁蓉。为了增强温化的力量，既要温又要化，所以另加桂枝。注意品一下此处的桂枝，跟麻黄汤和桂枝汤中的桂枝，用法的差异所在。如果按照药和症状对应，那桂枝跟大便干燥无关。但是如果取其功效，温中带化，这个化主要是升发，这时候又能治大便干了。
注意细品用药，取其气味功效，还是取其证治，就是你查每味药后面列出的一堆能治什么病、什么症状，怎么提高你的临床疗效，一定是先得符合气味功效，就会有效。如果同时再符合证治的症状规律，就会提升效率。不难理解，如果只考虑证治，就是这个药能针对什么症状，弄错了气味功效则效果不明。当你使用药症、证治，白芍治腹痛，一定不可能是寒证的腹痛。当你看到口渴者加栝楼根，一定是津液疏导不利的口渴。当你看到口渴者加半夏，则是湿浊阻滞了津液的输布造成的口渴。
明白了这些道理，临证就能用出这个方法。通过肉苁蓉汤，又复习了一个知识点——温养不足也能出现大便干燥。温养不足，脾管湿，肾管水，形成水湿自然很容易理解了。临床遇见此证，用大黄、芒硝肯定不对，用阿胶、地黄也不对。
换个思路，还是这种情况，太阴、少阴温养不足的大便干燥，用经方怎么治？附子汤，只是要把附子的量降下来。原方附子汤出自少阴篇，是要治寒的，炮附子两枚。如果温养，就不用这么大量，用三克、五克，甚至一克都可以。在伤寒论中，附子基本是一枚、两枚、三枚的量。远公的书中，附子用量几分，连一克都不到。远公那个时代，明清的一两就是现在的50克，折算一下几分的附子。说明附子既可以像火神派那样用几十克，也可以像远公那样用一克，甚至不到一克。大剂量有大剂量的用法，小剂量有小剂量的取效。当用附子汤温养的时候，附子的量一定是小剂量。按这个思路，真武汤也可以用来温养，何况其方中还有白芍，白芍养阴能润。调整了剂量，改变附子量之后的真武汤，可以不是温阳利水，可以是温养、温润。咱们给出另外一个思路：经方治温养。是为了帮大家建立多角度考虑问题的思维能力。
最后，也给肉苁蓉汤画个一气周流的圈。太阴病或少阴病，病在肝脾肾，温养的力量不够了，造成大肠干燥。内圈中土因温养力量不够，运化津液的力量不够，容易生湿，湿气进一步困滞，进一步造成津液疏导不利，温养的阳气进一步受阻，于是大便干燥。
古人写书的方式，写了一个伤阴的大便干燥；一个伤阳的大便干燥。给了两个治法，一个是润便的方法，一个是温养化开大便燥结。这么写书的用意就是告诉读者，造成这个病的原因可不止一种。