看三个治疗疼痛的方子，出自卷八·七窍解，耳病根原疼痛。原文语境是治耳朵疼。这三个方子不止能治耳朵疼，也不止能治疼痛，方中没有药是止疼的。这就是中医治病的思路，通过恢复藏腑的功能，一气周流学说是恢复中土与四维的运化、升降、出入，从而治所有的病。这就是以简驭繁，化繁为简的思路。还是老办法，黄师的注解大家自己看，咱们给出另外一个角度的解释，用咱们整体观的语境表述。
柴胡芍药茯苓汤
芍药三钱 柴胡二钱 茯苓三钱 半夏三钱 甘草二钱 桔梗三钱
芍泽芍药汤
茯苓三钱 泽泻三钱 半夏三钱 杏仁三钱 柴胡三钱 芍药三钱
参苓五味芍药汤
茯苓三钱 半夏三钱 甘草二钱 人参三钱 橘皮三钱 五味一钱 芍药三钱
三个方子比较像。茯苓、半夏、芍药三个方中都有。前两个方中有柴胡。第三个方中用了五味子和人参，这咱们比较熟悉，显然意在补虚，人参补气，五味子收敛，一边收敛一边补气。前两个方中都有柴胡，有升发木气、疏解肝气的功效。第一个方中还另配了桔梗三两。桔梗是化痰药，还有些提升气机的功效，对有形的痰湿有一定排痰的功效。借鉴一下西医的说法有助于理解：桔梗可以刺激气管和肺，收缩蠕动排痰。后两个方中没有桔梗，那第一个方中加桔梗的用意就很清晰了：加强排痰的力量。第二个方中加了泽泻，加强利水的功效。第三个方中用了人参五味子，补气收敛，用来针对在里的气不足。
这么一对比，三个方子不同之处很明了，相同之处都是茯苓、芍药、半夏。茯苓与半夏，半夏燥的力量治水湿、痰湿，茯苓利湿，一边燥湿，一边利湿。为了增强利水湿的功效，配上泽泻。为了加强排痰湿的力量，加桔梗。桔梗不是只能治肺的痰，也能治脾和三焦的痰。杏仁配泽泻，此处的杏仁是通过宣肺帮助利水，肺能管小便。不一定病位在肺，如果确实是肺家的痰湿，会再增加明确入肺化痰湿的药，效果会更明确，本方病位不是肺。通过这三个方子鉴别，也能帮着梳理出这些药物的药性所在。
接着梳理，三个方子都有芍药，用意何在？为什么不加桂枝？此处就可以区别桂枝和芍药所入病位，其证治功效的差异所在。可以类比真武汤里用白芍的用意，当然白芍还有酸收治饮的一层用意。可以相鉴别一下小青龙汤，其中白芍和五味子共用，肯定不是为了入里，因为小青龙汤的配伍，往表走、往外走的力量更强。当它用来治表证的时候，却有这种往里收摄的药，用意何在？此处小青龙汤是酸收治饮，当然也可以理解是对向外发泄疏散药的制约，不要疏泄过度。当白芍跟五味子一起放在小青龙汤里，就有一种制约力。如果不是麻黄和桂枝的向外发散力，就会变成一个往里治饮的方子。明白这个道理，再用小青龙汤的时候，调整向外发散和向里收治，就有了一个法度。所以那个时候，小青龙汤就不仅仅只能治外感诸证。所以读四圣心源，会触类旁通的帮助理解伤寒论。
接着画圈。四圣心源就是内圈加外圈，虽然是简单的思维模型，但是非常好用。可以指导治法开药，也可以指导诊法，尤其用在脉上。内圈中土通过半夏和茯苓的组合，再配芍药，太阴之里、脾之里有股水湿停留，还缺乏燥力，但是不缺热力，所以不加热药，但是缺少一股升发疏泄力，所以加柴胡或桔梗，桔梗也有提升力，一边处理中间的水湿，一边旋转它，另其能够升发起来，就不用困滞了。前两个方子，一个是偏于升发的同时增加去痰的力量，第二个方子增加了泽泻，显然一边升发，一边用更强的力量通利水道，这股升发的疏泄力，有助于水道的通行。风能助水行、血行，或换个说法，气助血行、气也助津液运行。当芍药跟甘草配一起的时候，酸甘养阴的力量就会体现出来。单用芍药的时候，也可以养阴，只是配甘草酸甘养阴更明确。不用甘草，芍药固摄收敛酸收的力量就得考虑进来，酸收的是偏于津液和血，津血为酸收所固摄，那么相应的气机也会被间接固摄。固摄气机又不是本方所要的方向，本来就有点中土被水湿困滞，所以在气上要运转，增强气上运转的柴胡。当然要随证治之，如果需要加防风、羌活之类，也随证而用。芍药甘草酸甘养阴，同时也能固摄津液。固摄津液的同时，利水湿，再同时把气机升发，整个中土左路和右路的运转就打通了。为什么不通？因为中土被水湿闭阻，缺乏气机的疏泄，但是不缺热。加了甘草需要稍微固下津液，不加甘草就是不需要固津液。如果是气虚，主证在虚，是虚运化不开，不用升发，那第三个方子就没有柴胡这种升发药。很容易就联想到下一步，如果需要升发呢？中土的气机又虚、又有水湿，升发不足，那就加上柴胡、防风类似的风药。
在诊断上怎么实现？随证诊断。简单举个例子，凭脉。左路升发不足、郁滞的脉很容易辨别出来。比如第三个方子会出什么脉？左路升发不虚，所以不需要加柴胡、防风、羌活等药，但是右路脉水湿之象里还带着虚象，水湿脉可能是滑脉、濡脉，或是在脉上表现的不那么明显，但是舌象或症状上可以明确的判断。或是舌象中土水湿受困，脉象脾虚，一整合脉色症合参之下，自然能分析出来。通过脉色症，把内圈和外圈画好，这个圈哪块弱，哪块太过，太过和不足，虚和实，什么性质的虚和实，理出来了这两个圈子就能开出方。关键是理解其背后原理所在，到时不用原方照样能治病。