三一八、少阴病，四逆，其人或咳或悸，或小便不利，或腹中痛，或泄利下重者，四逆散主之。
四逆散方
甘草（炙） 枳实（破，水渍，炙干） 柴胡 芍药
上四味，各十分，捣筛，白饮和服方寸匕，日三服。咳者，加五味子、干姜各五分，并主下利；悸者，加桂枝五分；小便不利者，加茯苓五分；腹中痛者，加附子一枚，炮令坼；泄利下重者，先以水五升煮薤白三升。煮取三升，去滓，以散三方寸匕内汤中，煮取一升半，分温再服。
如果单看症状，跟前面的白通汤、通脉四逆汤、四逆汤等方子症状相似。从病性区分，一个是寒证，一个是郁证，郁证中的气机郁滞之证。用藏腑定位，显然是肝气郁。把四逆散的条文放在少阴篇，可知这是少阴气郁。少阴气郁可用四逆散，太阴气郁、厥阴气郁都可用四逆散，所以三阴经不管哪一经气机郁滞，都可用四逆散。
柴胡有明确入肝的归经倾向，归肝、归胆，升发疏泄木气。芍药味酸，两相结合之下，入肝的倾向极为明确。那入胆呢？方法特别多，只要是气分的药配上柴胡，都有入胆的倾向。具有升发疏泄开散性质的气分药，配上柴胡则入胆。这里讲的是个小例子，怎么引药，同样是木气，入肝、入胆。比如再说一个，加上乌梅或阿胶，入肝的倾向就明显；如果入胆，可以用柴胡加上防风、荆芥、羌活这类药。如果性热，热证加上黄芩、青蒿类。如果想用柴胡的升发力帮着中土脾升发，加上入中土的药，党参、白术类。通过不同的配伍，调整其药物的入经、归经，就是这么简单。
四逆散证虽然见到咳嗽、心悸、心慌、小便不利或者大便不畅、拉稀等等，都是因为气机闭郁。一个位置郁住了，有可能造成其他位置也郁住，比如肝胆郁住了，影响了膀胱水道，所以小便不利。再稍微复杂一点，一个病位郁住了，人体是要自解的，因为这堵住了，所以要加强力量突破，一时又解不开，结果加强的力量，气走旁道，化为风邪，这股风邪吹到哪，哪就表现出症状。比如郁而化风影响了水道，有可能出现小便频、数、不利，所以同样是郁证，可以出现截然相反的症状。这时候用症状组合对应方子的思路就非常不好用。本条说的是泄利下重，老拉稀，显然这股郁而化风，风邪过度疏泄了肠道。如果影响了肺，木气郁结，这股郁结之气传到肺，肺也郁结了，就咳嗽。或者郁在肝，郁而化风，风邪影响了肺，肺也咳嗽。一开始不会辨别，但先知道这个原理。等听到了患者咳嗽的声音就能分辨出来，郁结的咳声是沉闷的；风邪疏泄过度的咳嗽，是膨膨而咳。
方后。木气的郁结化为风，影响了肺，怎么治？治木气的郁结，肺气的疏散过度，所以加上五味子。至于方后还加了干姜，那就是还有点寒。如果寒更重，加附子一枚。堵住了水道，想加强水道的通行就加利水药，方后加茯苓。看小便不利的严重程度，可以加直接利尿利水的猪苓、泽泻。如果水道郁，还有点化热，可加车前子、滑石。加薤白什么意思？薤白是开散气机的药，可以开散通行气机、通行阳气、可入脾胃肠道、可入心肺。当脾胃肠道，气机郁结而下利的时候，可用薤白开散；或是脾胃肠道气机闭郁的腹痛，这种腹痛一般兼有腹胀，能排气症状就会明显减轻。这就是咱们从方后学到的薤白的扩展运用，虽然方后只说了“泄利下重者”煮薤白。另外在《金匮要略》胸痹篇里瓜蒌薤白的一系列方子，治心肺病的，痰湿闭郁兼气机闭郁。灵活的领悟伤寒的条文方后，加减变化、扩展运用就在其中。
临床中判断气机闭郁，最容易的信息是看手，手上的郁色，颜色郁红或略微郁红，而不至于发暗发紫，常见于指肚或指甲。通过脉象观察郁证，常见的有几种：弦脉、不严重的紧脉、快起快落的脉、某部脉独大或独盛。反映到舌象，常见舌头上的小点，颜色不深的红点，或舌尖、舌边颜色偏红或小点。这些就是常见的郁证向外在脉色症信息的类象。但不可单象独断。因为如果脉色有郁象，可是热象也有可能现出这些红色，是郁还是热？而且郁而化寒仍然有可能出现这种脉象、舌象或手象。这时候靠问诊补充，如果是郁证，在问诊之下一定得不出明确的寒证或热证，可同时又似寒似热、非寒非热，那就首先考虑郁证。咱们这里只讲了气机闭郁，那痰湿、瘀血、或痰湿瘀血兼见气机闭郁呢？各有其象、脉、症。
只要全面的收集信息，一定能够实现诊断的自洽，因为不能自洽的判断，在脉色症上无法证实，比如把郁证理解成热证，却发现不了热证其他的明显证据。郁而化寒，把郁证判断成寒证，那这个寒显得很孤立，只有一个零散症状，没有更多的证据证明是寒，于是无法自洽。所以诊断的时候，有时候在一个线索上找证据，证实了就确诊了，证实不了就照另一个线索去证实。一定不要误解那句“但见一证便是，不必悉具”，千万别把这句话理解成只要见到几个相似的症状，就可以确诊了，这样会造成大量的临床误诊。简单的疾病，多条线索都指向同样的判断结果，那就是简单的毛病，诊断容易。复杂的疾病，随着收集信息越多显得越矛盾，多线索发展，需要分出主次。
这个主次包含几层含义，一个是当前的主要矛盾，最突出的病性和病位，以及当前疾病的深浅，同时存在刚得的浅病和得了很久的深病。或是用标本这个概念，先处理哪个，后处理哪个。只要捋出这两个层次，就把握住了主要矛盾，称之为主证。主证不是患者口述的最痛苦、最明显的症，更不是能对上哪个方剂的症状规律，而是当前最突出的矛盾和新旧矛盾的综合考量。