“往来寒热”作为一个代表性的症状，可以帮助咱们拓展理解临床中遇到的诸多“往来症状”。凡是两个相反属性的症状交错出现，都可以用这个思路理解。比如，燥和湿交错出现，风和郁交错出现，乃至于所有气血津液在身体某处时多时少，现出的交替症状，都属于“往来症状”。
从六经深浅层次上看，同样是“往来寒热”，如果病人能一日数发，说明他有正气支持一日发作好多次；如果数日一发，说明正气抗邪一回需要数日。由此说明，由三阳病至三阴病的正气越来越虚，正气抗邪的频率也就越来越低。于是为了便于区别，频率高的往来寒热，咱们称之为“往来寒热”，而厥阴证那些频率低的往来寒热，咱们称之为“厥几日，热几日”。这种“厥几日，热几日”背后的原因，要么是阻滞，要么是某一功能失常而引起的调节两极能力的失常，要么是出现两种性质相反的邪气同时存在。本次重点讲一下最后这种情况：
以寒邪和热邪同时存在为例。三阳病的病机比较简单，因此不会出现这种情况，所以这种复杂的情况肯定是三阴证，且虚实夹杂。当人体处理热邪的时候，由于正气的阴不足以一次性驱邪外出，以至于处理几天也没能解决问题。身体转而发动正气的阳来处理寒邪，同样因为正气的阳不足，驱邪做不到一蹴而就，努力数日也未能解决问题。转而再次发动不足之阴对抗热邪······这样循环往复，寒热交替就现出了“热几日，寒几日”的症状。
由“热几日，寒几日”推而广之，同样的病机还可能表现为精力异常——“亢奋几日，低沉几日”。这说明调节阳气出入的功能出现异常。阳气敛藏不回去，就亢奋；阳气升发不出来，就低沉。也有可能表现为大便异常——“几日偏干，几日偏稀”。这说明调节津液润泽胃肠道的功能失常，或者正常吸收食物中的水谷精微用以润泽胃肠道的功能失常。胃肠道中水多，就拉稀；水少，就干燥。这些调节两极的能力都属于厥阴的功能。
厥阴病是不是像条文上写的“······不治”、“······死”呢？也并非如此，条文的语境是为了加强语气。因为厥阴所发挥的功能，是其他五经共同参与实现的。所以有可能因为某一经的功能失常，使得厥阴的功能变差。这种情况并非死症，只需恢复这一经的功能，就能解决问题。比如，病人规律性的几天拉稀和几天便秘交错出现，就说明太阴系统跟厥阴系统之间的互动出问题了。只要把这个互动调好，厥阴证就好了。所以厥阴证也不都是极其严重的病，只有那些虚到极点的厥阴证才有可能是重证。而且厥阴病也并非一定会现出循环往复的交错症状。这些在临床诊断时，都要注意。
另外，除了少阳证、厥阴证可以出现“往来寒热”以外，其他经也可以出现类似症状。比如，桂枝二越婢一汤证的“往来寒热”，就是太阳和阳明并病而表现出来的症状。这种“往来寒热”是闭郁造成的。本来寒热、水火、表里、阴阳是要相交的，但是在相交的漫长路径中，如果某个点堵住了，就会引起整体循环的不畅，继而出现“往来寒热”。桂枝二越婢一汤证的“往来寒热”，就是因为寒邪堵在太阳（表），造成里面不畅，引发的“往来寒热”。就像环线公路，任何一点堵了，整个环线都不通畅。被堵的点，会因为阻滞化热、或化寒。如果化热，身体就会启动正气的阴去疏通这个热。通开后，启动的阴会因为身体的惯性继续发动一会儿，此时身体就表现为阴象，于是怕冷。所以这种怕冷其实是正气发动的怕冷。这个道理源自于远公对于少阳枢机不利造成往来寒热的解释。之所以学习远公的解释是因为这种解释能够很好的指导运用。
以少阳淤滞为例：阴和阳本应被运送到对方所在位置，得以相互平衡。现在因为路径被堵住，而不得平衡，自然就有可能表现为寒象（阴象）或热象（阳象）。而这种同时淤寒、淤热的情况，是因为不通造成的。于是身体就会自行发动正气去通，寒郁用热通，则发热；热淤用寒通，则恶寒。一时通不开，就反复的交替疏通，于是就现出“往来寒热”症状。
少阳证的“往来寒热”是正气发动的。同样有恶寒症状，麻黄汤证的“恶寒”就是邪气发动的。这个思维就是正邪观，其指导下的治法就是扶正祛邪。于是诊断的时候要判断表现出来的脉色症是正气发动起来的，还是邪气发动起来的。正气发动起来的得扶正，邪气发动起来的得驱邪。
正邪观的背后就是阴阳观，于是问题又回到了思维层面。咱们学中医，练的是思维的习惯。这个是最重要的，是核心，知识的复制反倒是次要的。如果教学的目的是传授知识，那么没传授的知识怎么办？只要把注意力放在传授知识上，你就会发现——讲十句，最好的学生也只能记住五句，教学就必然陷入麻烦。所以一定要把注意力放在培养思维习惯、方法论、价值观上面。
通常看到往来寒热的注解是“出阳则热，入阴则寒”。但这句话其实跟没说一样。直接理解这句话会产生非常多的歧义。必须给一个合理的解释，才能理解运用这句话。这是咱们学习的另一个困难——需要适应古人的说话方式。而对于现代人，这种表达带来的误解相当大。
比如，这句“出阳则热，入阴则寒”，如何定义“阴阳”呢？如果把“阴阳”定义为病位，那么“出阳”就是从少阳出至太阳、阳明，“入阴”就是少阴入至太阴方向。这样理解带来的结果是——“出少阳”就成了少阳阳明证、或阳明证，并非纯少阳证了。而“入阴”就成了太阴证、或少阳太阴证，也不是少阳证了。所以这句话的“阴阳”就不能解释为病位，那就只能解释为病性。出阳就得理解为身体处理淤滞的阳，入阴就是身体处理淤滞之阴。于是一会儿怕冷，一会儿怕热。这么解释就通达了。
由此发现必须对古人的解释，再做一遍解释。咱们看《伤寒论》看不懂，再看前辈的解释理解《伤寒论》，还看不懂。还得解释前辈的解释，再用前辈的解释理解《伤寒论》。这个逻辑链太长了，反而是低效的。遇到这样的问题就不难发现，原来思维方法、文化背景才是关键之中的关键。咱们没有那样的思维方法和文化背景，还要看那种思维方法、文化背景下的注解，自然很难看懂。不如索性就直接看《伤寒论》原文，慢慢适应古人的表达方式。由此可知咱们讲的《伤寒论》也是有时代局限性的，只适合这个时代。一两百年之后，这种讲解方式也不适合了。
就像咱们看鲁迅的书，我小时候看起来莫名其妙的。因为我小时候，并不知道民国的时代背景，所以根本无法知道鲁迅要表达的意思。后来知道了那个时期的历史和文化背景，再看才渐渐明白。
由此就不难理解“为什么会出现那么多流派之争”。归根结底还是没能在一个背景下讨论问题。如果不以对方的思维方式理解对方，肯定会充满争执。同一个事物，在不同历史背景下、不同的角度下，都能得出不同结论。即使在同一时代，不同的角度下看，也能得出不同结论。而以不同角度看同一问题的能力，就是整体观的能力。同时掌握各个不同局部的角度，然后把它们整合起来分析，就是整体观的思维。