学生：发烧能否退烧？淼师：“发烧”作为一个体表温度的症状表现，在咱们看来只是一种表象。所以“发烧”不能以此直接得出治法，只能作为一个合参项，与其他脉色症共同使用才有价值。是否需要寒凉退热，首先得判断这种“发烧”是邪气成势的表象，还是正气抗邪的表象。邪气成势——邪气成势所表现的发烧，必然是热邪。用寒凉法降温即是正治。无论是用石膏、大黄，还是用冰块冷敷，都会有效。当然辨清病位治疗效果更好。
比如，刘老（刘渡舟）年轻时，遇到一例妇女坐月子捂得太严而发烧，辨为白虎汤证。因经验尚浅，不敢直接用白虎汤，便先用凉水试探。家里老人十分不解，抓住他不让走。患者喝完一碗凉水后，浑身发抖，随即出汗而解。老人才转忧为喜，放刘老走。这种热则寒之，不能理解为简单的退热，但确实实现了退热的效果。正气抗邪——除了热邪之外，其他外邪入侵，正气都会发动阳热去攻邪。只要人体正气发动抗邪，就会表现为发烧。人体正常的抗邪是这样的：先不断的积累正气攻邪，这个过程体温就会不断升高。直到正邪大致相等，正气也就不再积累了，此时也是正邪相争最剧烈、体温最高的时候。在此之后，体温就会逐渐降低，直至恢复正常。无论正气获胜，还是邪气获胜都是如此。所以同样是体温恢复正常，内在变化还得分两种情况。1.正气站上风，邪气逐渐退去，最终正气获胜。这种情况因为正气足，所以一般表现为高烧。常见于小孩、或正气足的人。预后非常好，不易复发。2.邪气占上风，正气逐渐消耗，最终邪气获胜。此时已经没有多余的正气用来抗邪，为了维持内在脏腑的正常运行，所以不得不暂且偃旗息鼓。然后身体会休养生息，正气有余力再次发动之时，才会再次抗邪，表现为再次发烧。这种情况因为正气不足，所以一般表现为低烧，而且必然缠绵难愈，常见于体弱之人。
这种发烧如果直接去退烧，就是在打断正邪相争之战，回避矛盾。无论是物理降温，还是吃药退烧，所有快速降温之法都是如此。表面上看消除了症状，实则是让正气退去，邪气暂时潜伏起来。等正气再次发动驱邪之时，依然得发烧。这就是用了退热法，反复发热的原因。只不过后续的发热会越来越低，因为每次发热都会解决一点问题。
多次发烧后，也有两个结果。如果邪气通过多次发烧，没有残留则相安无事。如果在不断的退烧过程中，正气被不断压制，造成伤害，就会留下病根。此时人体会启动另一套自我适应法则，正气不胜则退，邪气不败则进。就像国与国之间如果连年战争，国力衰退严重，就不得不偃旗息鼓。虽然此时还有残邪，但也无力发烧了。表面上看没什么问题，但邪气已经潜藏下来。寒证、湿证、淤证、气虚······造成的发烧都不能用寒凉法退烧，否则必留后患。
咱们面对这种发烧的做法肯定是，帮助正气抗邪。但是过程也许很难令人接受。因为就算这样做了，也不会迅速退烧，有时反而烧的更严重。原因如下图：
按上面的发热过程，以时间为横轴，体温为纵轴，就会形成一个不规则的抛物线。以最高点为界，前半段就是正气积累攻邪的过程。如果此时用药帮助正气积累，体温自然升高得更快。外在表现就是烧得更厉害了，但这才是正治。如果用药阶段正好在后半段，邪气已经在逐渐退去。此时的扶正即可让邪气退的更快。外在表现就是体温降得更快。这显然是患者最乐意看到的。
“发烧就退烧”这件事，在大众的认知里，已经根深蒂固了。但是咱们中医不能盲从，要理性的做出判断。如理如法、有理有据的解决问题，才是咱们中医需要坚持的诊疗态度。学生：同样是出汗，为何吃退烧药的出汗不能驱邪外出呢？淼师：“出汗”不能等同于“驱邪外出”。驱邪外出是一个过程，需要正气积累到足够驱邪的程度，然后逐渐驱邪外出。驱邪过程中，表现出微微出汗，于是逐渐汗出得解。所以“出汗”可以视为“驱邪外出”的结果。而直接要求“出汗”这个结果，和直接要求“退烧”一样，都是在打断正邪相争、回避矛盾。正气驱邪的降温过程是缓慢而扎实的。正气的汗出是微微的，是能够以此带出邪气的。而用退烧药出汗、降温都是迅速的，此法来不及带出邪气，只是在快速解决表象。学生：如果烧得太高，会不会把脑子烧坏了？淼师：首先的分析病性，明确知道哪种发烧会把人烧坏。如果发烧是正气攻邪造成的，那么把人烧坏的就不是热，可能是湿、可能是郁、可能是风······需要通过脉色症把邪气的属性判断出来，给与相应的治疗，而不是脑子里想着“大脑炎、心肌炎、肺炎······”这些看似恐怖的概念。
比如，外感热邪用了热药，使得热邪成势，就有可能犯心、犯肺、犯脑。这种情况要处理的是不同病位的热。再比如，寒证用了凉药，使得寒潜伏在身体里。正气反复抗邪而不胜，停留的邪气日久也会化生热邪，依然有可能犯心、犯肺、犯脑······所以处理发热，关键不在是否降温，而在于如理的辨证和如法的治疗。
发烧是如此、咳嗽是如此、疼痛是如此······一切症状都是如此，它们都是正邪相争的表象。不是邪气压制正气之象，就是正气抗邪之象。咱们要做的不是直接消除表象，而是通过扶正祛邪解决内在问题，最终实现表里如一的真实稳固效果。